Restaurer l'identité par la voix en Afrique : Senses Hub x ElevenLabs

Des millions de personnes dans le monde vivent avec des troubles de la parole ou une perte de voix causés par un AVC, la SLA, une paralysie cérébrale, un cancer ou une blessure. Pour beaucoup, la technologie offre un pont : des dispositifs de communication améliorée et alternative (CAA) qui transforment le texte en parole.

Conçues principalement à partir de modèles d’anglais américain et britannique, la plupart des voix de CAA semblent étrangères, robotiques ou déconnectées. Elles ne reflètent ni les accents, ni les intonations, ni le contexte culturel des utilisateurs à Nairobi, Lagos ou São Paulo, par exemple. Il ne s’agit pas seulement d’une lacune technique, mais d’une perte d’identité personnelle et de sentiment d’appartenance.

Lorsque votre voix ne vous ressemble pas, communiquer devient plus difficile. Les malentendus se multiplient, la confiance s’érode et la stigmatisation s’accentue. Pour trop de personnes, chaque conversation rappelle que leur voix ne leur appartient pas.

Redonner leur voix aux personnes

Senses Hub, basé à Nairobi, est l’un des principaux centres de recherche africains sur l’accessibilité et les technologies d’assistance. L’organisation œuvre pour rendre la technologie inclusive, abordable et adaptée aux communautés locales.

Avec le programme Impact d’ElevenLabs, Senses Hub développe des modèles vocaux localisés pour les systèmes de CAA en Afrique, afin de créer des voix authentiques, naturelles et humaines.

Les modèles de deep learning d’ElevenLabs reproduisent la parole avec une grande précision émotionnelle et une flexibilité multilingue. À partir de quelques secondes seulement d’audio enregistré, nous pouvons restaurer la voix d’origine d’une personne ou en créer une nouvelle, personnelle et adaptée à sa culture.

Pour les personnes ne disposant pas d’enregistrements, un système de don de voix permet à des volontaires de contribuer avec leur voix. Ces enregistrements sont ensuite adaptés aux préférences et à l’identité de l’utilisateur, pour que chacun puisse avoir une voix qui lui ressemble.

Construire un écosystème vocal inclusif

Le projet débute en Afrique de l’Est — au Kenya, en Ouganda, en Tanzanie et au Rwanda — puis s’étend grâce au réseau régional de partenaires de Senses Hub. Il s’adresse à deux groupes :

• Les personnes qui peuvent recréer leur voix naturelle à partir d’enregistrements existants.
• Les personnes n’ayant jamais pu parler, qui peuvent sélectionner ou adapter la voix de donneurs.

Ces voix s’intégreront aux outils de CAA, aux applications de communication et aux plateformes d’assistance, améliorant la communication au quotidien à l’école, au travail, à l’hôpital et à la maison.

Fonctionnement de la technologie

Les technologies Text to Speech et Clonage de Voix professionnel d’ElevenLabs offrent :

• Recréation vocale haute fidélité à partir d’échantillons audio très courts.
• Flexibilité des accents et des langues qui reflète la diversité locale.
• Restitution expressive et humaine qui restitue les intonations et les émotions.
• Intégration API simple pour les développeurs et les plateformes de CAA.
• Création vocale éthique, fondée sur le consentement, la confidentialité et une utilisation transparente des données.

Un impact concret

Une personne ayant survécu à un AVC retrouve la capacité de parler avec sa propre voix.

Un élève atteint de paralysie cérébrale participe avec assurance en classe.

Un professionnel atteint de SLA anime des réunions avec une voix naturelle et familière dans sa région.

Dans les domaines de la santé, de l’éducation, des services publics et de la vie quotidienne, cette collaboration vise à remplacer les voix synthétiques génériques par des voix qui restaurent confiance et dignité.

Agir en Afrique

Grâce à notre partenariat avec Senses Hub, nous contribuons à poser les bases d’un écosystème de technologies vocales plus inclusif en Afrique. En associant innovation mondiale et expertise locale, nous créons des solutions qui reflètent la diversité, la culture et l’identité des communautés qu’elles accompagnent.

Rejoignez l’initiative

Si vous êtes une organisation à but non lucratif œuvrant à étendre l’accessibilité par la voix, nous vous invitons à collaborer avec nous en candidatant à notre programme Impact.