Comment rester proches lorsque la parole disparaît

Orlando Ruiz est le fondateur et président de l’Association SLA/MND de Colombie. Il a reçu un diagnostic de SLA en mars 2023 et a depuis perdu une grande partie de sa voix naturelle. Grâce à un clone vocal en espagnol colombien créé avec ElevenLabs, il peut communiquer d’une manière plus familière, pour lui comme pour les personnes qui l’entourent, lui.

« De nombreux Colombiens ont reçu leur voix clonée et en sont très heureux, », nous a-t-il confié.

Selon Orlando, la qualité et l’authenticité de la voix ont donné à ses amis l’impression de l’entendre vraiment à nouveau. Pour les personnes atteintes de SLA, c’est rare. La perte de la voix entraîne souvent un isolement social. Les réseaux relationnels se réduisent. Se sentir entendu en tant que soi-même, même après avoir perdu sa voix, a tout changé.

Les changements de voix liés à la SLA peuvent progressivement compliquer les échanges avec les autres. La parole devient laborieuse et la communication se rompt, pas seulement sur le plan technique, mais aussi personnel. Richard Cave, orthophoniste, accompagne de nombreuses personnes touchées par la SLA et explique pourquoi cela compte :

« C’est la première technologie dont les utilisateurs disent qu’elle soutient leurs réseaux relationnels, », explique-t-il. « En tant qu’orthophonistes, nous travaillons dur pour préserver ces réseaux, mais presque rien ne fonctionne vraiment, jusqu’à présent. »

Richard explique que les personnes atteintes de SLA disent souvent que leur voix ElevenLabs reflète qui elles sont. Pas seulement leur sonorité, mais aussi ce qu’elles ressentent. Cela aide leur famille et leurs collègues à mieux les comprendre et à rester en contact avec elles.

Plus de 40 % des personnes atteintes de SLA souffrent de dépression clinique, souvent aggravée par l’effondrement de ces relations. Si l’IA vocale peut favoriser les contacts sociaux, elle pourrait devenir un outil précieux, non seulement pour communiquer, mais aussi pour le bien-être.

« Nous avons besoin de recherches, » ajoute Richard. « Pour mesurer dans quelle mesure ElevenLabs aide à préserver les réseaux relationnels par rapport aux voix standard. Et pour étudier son impact sur le bien-être, pour la personne comme pour son entourage. »

Ce travail ne fait que commencer. Mais l’expérience d’Orlando, comme celle d’autres personnes, révèle une vérité simple : les voix familières aident à rester proches.