Bekijk de 11 Voices-docuserie

Ze leven met ALS, het locked-insyndroom, cerebrale parese en andere aandoeningen die de spraak beïnvloeden. Dankzij ElevenLabs kunnen ze nu communiceren met stemmen die klinken als henzelf. Niet algemeen, niet robotachtig, maar menselijk. 

Elke film laat zien wat er gebeurt wanneer iemand meer terugkrijgt dan alleen het vermogen om in basisbehoeften te voorzien. Herenigd met hun eigen, unieke stem herwinnen ze hun persoonlijkheid, hun aanwezigheid en hun plek in de wereld om hen heen. Een artiest keert terug op het podium. Een ziekenhuispastor kan weer voor patiënten bidden. Een zoon kan “Hé, mam!” zeggen met een stem die zijn moeder meteen herkent.

In de kern stelt deze serie een eenvoudige vraag: wat betekent het om weer als jezelf te klinken?

Het Impact Program

Het Impact Program bestaat om deze technologie rechtstreeks in handen te geven van de mensen die deze het hardst nodig hebben.

Het 1M Voices-initiatief ging in 2024 van start als een kleinschalige pilot gericht op ALS in de Verenigde Staten. Sindsdien is het uitgegroeid tot een wereldwijde inspanning die mensen ondersteunt met elke diagnose die permanent stemverlies veroorzaakt, waaronder zeldzame aandoeningen zoals progressieve supranucleaire parese en de ziekte van Tay-Sachs, evenals hoofd-halskanker.

Tot nu toe heeft het programma ongeveer 7.000 mensen geholpen hun stem terug te krijgen en een groeiend netwerk opgebouwd van 25 non-profit- en AAC-partners in Afrika, het Verenigd Koninkrijk, Nieuw-Zeeland en de Verenigde Staten. In Latijns-Amerika en het mondiale Zuiden worden aanvullende samenwerkingen ontwikkeld.

Achter de camera

Ik had de eer om mee te regisseren en produceren aan alle elf films, en geen enkele opnamedag was een doorsnee merkshoot. In plaats van een kunstmatige wereld te creëren met acteurs die productgebruikers speelden, stapten een filmploeg en ik het leven van echte mensen binnen en probeerden we hun verhalen vast te leggen. Vanaf het begin stond ik erop dat deze films draaiden om hun menselijke ervaring en dat we de stemklonen voor zichzelf lieten spreken.

Ik lachte toen Abdi de camera zijn zwoelste blik gaf. Ik zong mee met Sarahs liveoptreden. En eerlijk gezegd huilde ik bij de meeste opnames. Niet omdat de verhalen te verdrietig waren, maar omdat het overweldigend was om zo veel veerkracht van dichtbij te zien. Ondanks onvoorstelbare levensomstandigheden koos iedereen die we filmden ervoor om te leven, te floreren en contact te maken met de mensen om hen heen.

Het is onmogelijk je een leven voor te stellen waarin je niet kunt spreken, in veel gevallen niet kunt bewegen, maar toch iedereen om je heen aan het lachen en glimlachen kunt krijgen met je eigen stem. Het ElevenLabs Impact Program geeft mensen niet alleen het praktische vermogen om te communiceren, maar ook hoop en de mogelijkheid om als hun volledige zelf aanwezig te zijn in de wereld. Het maakt het mogelijk om geloften te hernieuwen en in je eigen woorden je liefde te verklaren tegenover je gemeenschap, om voor te lezen aan je kleinkinderen die de stem van hun eigen grootouder zullen kennen, het geeft een yogadocent haar praktijk terug, en nog zo veel meer. 

Het Impact Program draait om de kracht van AI-audio inzetten om levens ten goede te veranderen. We zijn vereerd om deze elf stemmen met de wereld te delen.

De nalatenschap van Eric Dane

De release van 11 Voices is ook een kans om de nalatenschap te eren van acteur Eric Dane, een vroege pleitbezorger van het ElevenLabs Impact Program en het 1 Million Voices-initiatief. Eric leefde met ALS en ondervond zelf hoe het verlies van spraak het dagelijks leven kan veranderen. 

Na Erics overlijden zet zijn vrouw Rebecca Gayheart Dane zich in om zijn belangenbehartiging voort te zetten en ervoor te zorgen dat anderen met vergelijkbare diagnoses toegang krijgen tot onze technologie.

“Onze stemmen zijn zo'n belangrijk onderdeel van wie we zijn, en iets wat de meesten van ons vanzelfsprekend vinden”, vertelde Rebecca. “Toen Erics spraak geleidelijk verder achteruitging, zag ik hoe dat verlies zo veel van zijn vreugde en zelfgevoel wegnam. Toen hij zijn ElevenLabs-stem kreeg, raakte het hem dat hij dat deel van zichzelf terughad en dat onze dochters zijn stem altijd zouden kunnen horen. Hij klonk precies als zichzelf. Eric wilde met zijn belangenbehartiging zo veel mogelijk mensen helpen, en ik hoop zijn wens voort te zetten door dit programma ter ere van hem te steunen.”

Eric was oorspronkelijk van plan om zelf deel te nemen aan de serie 11 Voices en we waren al begonnen met eerste gesprekken over opnames met hem. Hoewel die mogelijkheid voortijdig eindigde, hopen we in de toekomst een betekenisvolle manier te vinden om zijn verhaal in de docuserie te eren, evenals de rol die hij speelde als pleitbezorger voor dit werk.

Bekijk de volledige serie

Bekijk alle 11 films hier.