ElevenLabs Impact Program brengt inclusieve AI-stemmen naar Kenia

De rol van ElevenLabs bij het bevorderen van inclusie tijdens de AI-conferentie in Nairobi

Afrika past kunstmatige intelligentie snel toe in de financiële sector, de zorg, het onderwijs en de publieke dienstverlening. Dit jaar organiseerde Strathmore University de 4e jaarlijkse Global Data Science and AI Conference in Nairobi, waar leiders samenkwamen die vormgeven aan de ontwikkeling van AI op het continent. Als onderdeel van het programma presenteerden we het ElevenLabs Impact Program samen met Senses Hub, waarbij we lieten zien hoe inclusieve stemtechnologie mensen met permanent stemverlies in heel Oost-Afrika ondersteunt.

Tijdens deze Summit was het ElevenLabs Impact Program de enige tentoonstelling die gericht was op inclusie in AI. Op de agenda stonden ook panels en sessies over beperkingen, wat een duidelijke richting voor de regio onderstreepte: de AI-toekomst van Afrika moet mensen met een beperking omvatten.

Dr. John Olukuru, Head of Data Science and AI bij iLab Africa van Strathmore University en Convening Lead van de Summit, zei:

"AI kan de manier waarop we in heel Afrika leven, werken en communiceren veranderen. Het ElevenLabs Impact Program onderscheidt zich door de bewuste focus op het inzetten van geavanceerde AI voor mensen die vaak worden achtergesteld. We zijn er trots op deze presentatie tijdens de Summit te hosten en werk uit te lichten dat laat zien hoe technologie waardigheid, identiteit en kansen kan herstellen."

Waarom authentieke stemmen belangrijk zijn

Miljoenen mensen in heel Afrika leven met spraakproblemen of permanent stemverlies als gevolg van een beroerte, cerebrale parese, ALS, kanker, letsel of neurologische aandoeningen. Ondersteunende technologieën bieden een cruciale manier om te communiceren, maar de meeste beschikbare stemmen zijn algemeen en gebaseerd op Amerikaans of Brits Engels.

Het gaat niet alleen om accent of stijl. Het gaat om identiteit.

Wanneer de stem waarop je vertrouwt buitenlands of robotachtig klinkt, wordt communiceren moeilijker. Het zelfvertrouwen neemt af. Het stigma neemt toe. Alledaagse interacties versterken het gevoel van afstand tussen wie je bent en hoe anderen je horen. Dit beïnvloedt deelname aan onderwijs, werk en het gemeenschapsleven.

Dit is de kloof die we met onze samenwerking met Senses Hub willen dichten.

Inclusieve stemtechnologie naar de Summit brengen

De Global Data Science and AI Conference is een van de belangrijkste regionale platforms voor toegepaste AI. Senses Hub en ElevenLabs lieten zien hoe stemtechnologie inclusie kan opschalen naast innovatie. We toonden hoe deelnemers hun natuurlijke stem kunnen herstellen met bestaande opnames of cultureel passende stemmen kunnen creëren via ethische donatie.

Tussen sessies over modellen, datasets en deployment door maakten meer dan 300 aanwezigen bij de stand van ElevenLabs kennis met iets heel menselijks. Ze hoorden stemmen die verloren waren gegaan en vervolgens werden hersteld, spraken rechtstreeks met deelnemers wier dagelijks leven door inclusieve AI is veranderd en stelden vragen over de technische implementatie. Ze zagen hoe een stem het dagelijks leven beïnvloedt op manieren die standaard productdemo's niet kunnen laten zien, en hoe AI voor het goede er werkelijk uitziet.

Rechtstreeks luisteren naar deelnemers

Maryanne Emomeri en Elsa Wanderi gebruiken ElevenLabs-stemmen om te communiceren en demonstreerden deze tijdens de conferentie.

Elsa Wanderi zei:

"Ik besefte nooit hoeveel van mijn zelfvertrouwen verbonden was met mijn stem, totdat ik de stem ging gebruiken die mijn moeder had gedoneerd. Toen ik voor het eerst een Keniaans klinkende stem hoorde, een stem waar ik mee was opgegroeid, voelde het alsof ik een deel van mezelf terugkreeg."

Maryanne Emomeri, communicatiemedewerker bij een organisatie voor mensen met een beperking, sprak over professionele omgevingen:

"Tijdens vergaderingen richtten mensen zich vroeger meer op de westerse stem van mijn ondersteunende software dan op wat ik zei. Met een herkenbare stem luisteren mensen weer naar mij."

Deze verhalen laten zien waarom inclusieve AI niet theoretisch is. Het gaat om dagelijkse deelname, waardigheid en identiteit.

Hoe de technologie werkt

ElevenLabs gebruikt geavanceerde deep learning-modellen om stemmen met emotionele nauwkeurigheid en taalkundige flexibiliteit na te maken of te genereren.

Dit maakt het volgende mogelijk:

• Stemrecreatie met minimale bestaande opnames
• Selectie van donorstemmen voor mensen die niet eerder hebben kunnen spreken
• Ethisch datagebruik op basis van toestemming en waarborgen voor privacy
• Integratie in ondersteunende apparaten en communicatie-apps via eenvoudige API's

Tijdens de conferentie demonstreerde Senses Hub de volledige pipeline, van stemverzameling en modellering tot deployment.

Een inclusief stemenecosysteem opbouwen in Afrika

Senses Hub is een van de toonaangevende onderzoekscentra voor toegankelijkheid op het continent en werkt eraan om wereldwijde technologieën aan te passen aan lokale talen en culturen. De huidige samenwerking richt zich op Oost-Afrika, waaronder Kenia, Oeganda, Tanzania en Rwanda.

Senses Hub en ElevenLabs blijven het Impact Program in heel Afrika uitbreiden, met meer talen en accenten en door stemmen te integreren in tools die worden gebruikt op scholen, in ziekenhuizen en op werkplekken.

Zoals Phidelis Kiarie, Projects Lead bij Senses Hub, zei:

"We geven mensen niet alleen een tool. We bouwen een systeem om hen heen, zodat de technologie echt in hun leven past."

Doe mee met het initiatief

Het ElevenLabs Impact Program, in samenwerking met Senses Hub, staat open voor nieuwe aanvragers in heel Afrika.

Woon je in Afrika en heb je permanent stemverlies? Dan kun je je via het programma aanmelden voor een gratis, gepersonaliseerde stem. Meld je hier aan: Aanmeldformulier

Website | Instagram | LinkedIn | X | Facebook