Ed Riefenstahl blijft lesgeven met een AI-stem

Ed Riefenstahl is directeur Experiential Learning aan TCU’s Neeley School of Business.  In 2021 liep hij door een val traumatisch hersenletsel op en later werd bij hem bulbaire paralyse vastgesteld, een aandoening die de spieren voor spreken en slikken verzwakt. De aandoening wordt niet beter en is niet te genezen.

Begin 2023 was Eds spraak zo achteruitgegaan dat lesgeven een uitdaging werd. Die zomer nam hij contact met ons op nadat hij een persbericht van congreslid Jennifer Wexton had gelezen. Zij deelde haar ervaring met de AI-stemtools van ElevenLabs om spraakproblemen als gevolg van progressieve supranucleaire paralyse (PSP) aan te pakken.

We gebruikten opnames van Eds stem van vóór het letsel om een aangepaste stemkloon te maken die zijn natuurlijke ritme en toon vastlegde. Begin augustus waren we klaar. “Je stem weer horen wanneer je dacht dat die verdwenen was,” vertelde Ed, “het voelde alsof een deel van mij was hersteld.” Doordat hij dit deel van zijn persoonlijke identiteit terugkreeg, kon hij weer op een vertrouwde manier contact maken met zijn studenten.

In augustus vertelde Ed zijn verhaal aan een klas bedrijfsinformatiesystemen bij TCU. Hij liet de ontwikkeling van zijn stem horen: zijn huidige spraak, een robotachtig klinkende Text to Speech-output en ten slotte de AI-gekloonde stem die klonk zoals hij vroeger klonk. Bekijk zijn verhaal hieronder:

Met Eds nieuwe stem kan hij lesgeven in het vertrouwen dat zijn studenten zich kunnen concentreren op wat hij zegt. “Als ik dit niet had gevonden, weet ik niet waar ik vandaag zou zijn,” vertelde hij. Voor ons laat Eds verhaal zien wat stem-AI mogelijk kan maken: mensen helpen communiceren op manieren die natuurlijk voelen en passen bij wie ze zijn.