ElevenLabs lève 2 millions $ et annonce une plateforme de synthèse vocale IA pour transformer la narration audio

• ElevenLabs lance une plateforme bêta qui permet aux créateurs et aux éditeurs de narrer leurs contenus longs
• Le tour de financement de pré-amorçage a été mené par Credo Ventures, avec la participation de Concept Ventures et d'investisseurs individuels
• Les capitaux financeront la recherche et le développement du doublage IA, dont la sortie est prévue plus tard cette année

23 janvier 2023, Londres, Royaume-Uni | ElevenLabs, une start-up spécialisée dans les technologies de voix IA, développe des outils de synthèse vocale réalistes avec pour objectif à long terme de convertir instantanément l'audio parlé d'une langue à l'autre. Aujourd'hui, l'entreprise a annoncé le lancement de sa plateforme bêta après avoir levé 2 millions $ lors d'un tour de financement de pré-amorçage mené par Credo Ventures, avec la participation de Concept Ventures et d'autres investisseurs individuels.

La plateforme de l'entreprise permet aux créateurs et aux éditeurs de narrer des contenus longs et de les décliner au format audio. Ses fonctionnalités reposent sur un modèle d'apprentissage profond de synthèse vocale développé en interne, qui restitue de façon réaliste l'intonation et les inflexions humaines et adapte le rendu au contexte. ElevenLabs propose également une suite d'outils de clonage de voix et de conception de voix synthétiques, afin d'offrir aux utilisateurs de nouveaux moyens d'expression créative. L'entreprise travaille actuellement avec des éditeurs sélectionnés sur un environnement dédié à l'édition de voix off, qui sera ajouté à la plateforme début février. ElevenLabs ambitionne de devenir le premier narrateur IA à offrir la qualité nécessaire pour donner voix à l'actualité et aux livres audio à grande échelle.

Les avancées en matière de capacités exigent de l'innovation, c'est pourquoi ElevenLabs se considère avant tout comme une entreprise de recherche. Une grande partie de ces travaux s'est jusqu'ici concentrée sur le développement de nouveaux modèles de synthèse vocale, qui s'appuient sur une forte compression et la compréhension du contexte pour restituer la parole humaine avec un réalisme exceptionnel. L'entreprise a également conçu un nouveau modèle de clonage de voix qui atteint une forte similarité de rendu sans entraînement, ni finetune, à partir d'extraits de seulement 5 secondes, une prouesse jusqu'alors inédite. Les développeurs peuvent accéder à toutes ces fonctionnalités via API.

Ces recherches alimentent les fonctionnalités actuelles de la plateforme, tout en contribuant à l'objectif ultime de l'entreprise : convertir instantanément l'audio parlé d'une langue à l'autre. Son outil de doublage IA, dont la sortie est prévue plus tard cette année, permettra aux utilisateurs de redoubler automatiquement tout audio ou toute vidéo dans une autre langue, tout en préservant la voix du locuteur d'origine. ElevenLabs espère d'abord attirer des clients dans le secteur de l'éducation, avant de concrétiser son objectif à long terme : rendre l'audio multilingue à la demande accessible sur les plateformes de streaming, les livres audio, les jeux vidéo, les films et même les conversations en temps réel.

Les outils de synthèse vocale et de doublage de l'entreprise sont aussi complémentaires que bien synchronisés : tous deux promettent de rendre l'audio et la vidéo accessibles à un public plus large, à un moment où le secteur de l'audio est en plein essor. Un premier groupe de testeurs, parmi lesquels des créateurs YouTube, des éditeurs et des développeurs, utilise déjà la plateforme au quotidien pour donner voix à des vidéos, des histoires et des personnages. L'entreprise prévoit que le champ des applications potentielles de la parole générative ne fera que s'élargir. Les éditeurs de presse ont déjà constaté que développer leur présence audio est un excellent moyen d'engager et de fidéliser leurs abonnés. Mais faire appel à des doubleurs a un coût, tout comme demander à des journalistes de lire leurs articles. Les auteurs de livres et de newsletters, et même les développeurs de jeux vidéo, rencontrent des difficultés similaires : les premiers sont de plus en plus amenés à narrer leurs propres œuvres, tandis que les seconds doivent décider si un personnage justifie les coûts d'enregistrement. Ceux qui utilisent des logiciels de synthèse vocale existants font des économies, mais au prix d'un compromis sur la qualité. ElevenLabs affirme qu'il n'est désormais plus nécessaire de faire ce compromis et se prépare à équiper les créateurs et les éditeurs d'outils IA de narration avancés et polyvalents.

« La plateforme que nous lançons aujourd'hui transforme le texte en audio parlé de grande qualité. Nous voulons permettre à chacun de profiter de son livre ou de sa newsletter préférée en donnant une voix à tous les auteurs, créateurs et développeurs qui n'avaient pas les moyens d'en avoir une. » déclare Mati Staniszewski, cofondateur. « Notre objectif ultime est de permettre à chacun de profiter de tout contenu qu'il juge pertinent et intéressant, quelle que soit la langue qu'il parle. » ajoute Piotr Dabkowski, également cofondateur.

Chez Credo Ventures, nous cherchons à travailler avec des fondateurs intelligents et ambitieux de la région d'Europe centrale et orientale. Dès notre première rencontre, nous avons perçu la détermination et l'étincelle dans les yeux de Mati et Piotr. Quelques mois plus tard, ils deviennent un pôle de recherche en technologies vocales du niveau d'OpenAI, qui relève les plus grands défis de l'audio artificiel. Leurs voix synthétisées sont déjà indiscernables des voix réelles, et cette avancée a non seulement considérablement abaissé les obstacles à la création de contenu d'une qualité et d'une fidélité sans précédent, mais elle permettra bientôt aux créateurs d'élargir radicalement leur audience en devenant multilingues. déclare Maciek Gnutek, General Partner chez Credo Ventures.

Bien que l'audio soit omniprésent dans le divertissement comme dans les entreprises, les récentes avancées de la recherche l'ont relativement délaissé. Nous sommes très enthousiastes à l'idée d'accompagner Mati et Piotr durant cet âge d'or de l'IA générative, et nous pensons qu'ElevenLabs est l'équipe qui rendra cette technologie accessible au plus grand nombre, une voix après l'autre. déclare Oliver Kicks, Principal chez Concept Ventures.

À propos d'ElevenLabs :
ElevenLabs est une entreprise de recherche qui développe des logiciels de synthèse de voix IA pour les créateurs et les éditeurs. Les outils de l'entreprise produisent une parole remarquablement réaliste et peuvent adapter l'intonation et les inflexions au contexte ou aux instructions de l'utilisateur. La plateforme de l'entreprise vise à offrir la qualité et la polyvalence nécessaires pour devenir une solution unique permettant de donner voix à l'actualité, aux newsletters, aux livres et aux vidéos. Ses principales fonctionnalités incluent : la génération vocale à partir de texte, le clonage de voix, la conception de voix et, bientôt, un workflow de projet pour l'édition de narrations. ElevenLabs a été fondée en 2022 par Piotr, ancien ingénieur en machine learning chez Google, et Mati, ancien stratège en déploiement chez Palantir. L'objectif à long terme de l'entreprise est de rendre les contenus parlés universellement accessibles, dans toutes les langues et avec toutes les voix.

Capital-risque apporté par Credo Ventures et Concept Ventures. Parmi les investisseurs individuels figurent Peter Czaban, Tytus Cytowski, Talfan Evans, Dr Fatima Godall, Tomasz Karwatka, Piotr Karwatka, Akhil Paul, Bartek Pucek, Marta Pyrzyk, Carles Reina, Parin Shah, Charlie Songhurst et Harry Songhurst.

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