Les artistes Daniel John Jones et Seb Emina créent Infraordinary FM

Cet article est écrit par les artistes Daniel John Jones et Seb Emina, qui ont créé la station de radio Infraordinary FM grâce à la technologie vocale d’ElevenLabs.

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Vous entendrez parler d’événements du monde entier qui ne seraient habituellement jamais considérés comme dignes d’intérêt : l’ouverture de salons de beauté à Kuala Lumpur, des portefeuilles perdus en Californie, de légères brises à Casablanca. Tous sont réels et rapportés en temps réel.

Infraordinary FM est la première station de radio d’information au monde entièrement animée par des voix IA génératives. Elle couvre l’activité de plus de 150 pays et met en lumière des événements ordinaires sur terre, sur mer et dans les airs : marées, mouvements d’avions, conditions météorologiques, scores de flipper, objets perdus et trouvés, actualités des restaurants, mouvements de navires et bien plus encore.

Elle a été commandée par Lab’Bel dans le cadre de l’exposition collective Five Radio Stations, une série d’œuvres d’art qui sont aussi des stations de radio, à écouter en ligne jusqu’au 21 mars 2024. Nous sommes les artistes à l’origine de ce projet, notre deuxième collaboration après le service radio de suivi du lever du soleil lancé en 2014, Global Breakfast Radio.

Les voix, nommées Thomas et Nicole, sont fournies par ElevenLabs, qui a immédiatement saisi le potentiel de l’idée et nous a généreusement soutenus en nature. Associées à un paysage sonore inspiré de la musique ambient japonaise et des sons d’information d’entreprise, musique le rythme chaleureux, presque chuchoté, de Thomas et Nicole crée l’atmosphère parfaite. C’est apaisant, mais aussi légèrement inquiétant : la salle d’attente d’un spa de luxe dans un futur proche.

Le terme « infraordinaire » vient de infra-ordinaire, un mot forgé par l’écrivain français Georges Perec. « Les quotidiens parlent de tout sauf du quotidien », écrivait-il en 1973. « Comment rendre compte de, interroger, décrire ce qui se passe chaque jour et qui revient chaque jour : le banal, le quotidien, l’évident, le commun, l’ordinaire, l’infraordinaire, le bruit de fond, l’habituel ? »

C’est uniquement grâce aux progrès de la technologie vocale IA que nous avons pu concrétiser l’idée d’un vaste service radio offrant précisément cela, en créant un système permettant de connecter des scripts variables de synthèse vocale à des API et à d’autres sources de données en temps réel.

De la base de données d’observation des oiseaux du Cornell Lab of Ornithology à une carte participative des flippers du monde entier, le défi était de trouver suffisamment de sources pour créer une vertigineuse impression d’omniscience précise et aléatoire. Ces bulletins cachent aussi des secrets occasionnels : références littéraires, crépitements analogiques, bribes de voix de DJ humains entendues au passage.

Les gens ne se contentent pas d’écouter, ils deviennent auditeurs. À une époque où l’attention est fragmentée, nous pensions qu’ils n’écouteraient le flux que quelques minutes tout au plus, mais nous avons constaté que beaucoup restent à l’écoute pendant plusieurs heures. Nous explorons d’autres formes possibles, notamment l’exposition de Infraordinary FM dans une galerie, sa diffusion dans d’autres types d’espaces, comme des douches d’hôtel ou des ascenseurs, ainsi que la création d’un objet dédié pour l’écouter chez soi. Si vous disposez d’un espace et souhaitez accueillir une manifestation physique de Infraordinary FM, contactez-nous.

Mais surtout, nous l’apprécions pour ce qu’elle est, pour la façon dont elle transporte l’imagination de l’auditeur vers une série de lieux auxquels il n’aurait peut-être jamais pensé. Lorsque nous l’avons lancée pour la première fois, cela semblait presque magique : cette connexion avec d’autres lieux ne passait pas par le spectaculaire, l’inhabituel ou la catastrophe, comme dans les informations classiques, mais par les choses que nous pourrions nous-mêmes être en train de faire.

Nous n’avions pas imaginé à quel point cela semblerait humain, ni que notre réaction prendrait la forme d’une sorte d’empathie envers d’innombrables inconnus dont les restaurants servent le petit-déjeuner, qui ont retrouvé un trousseau de clés ou qui regardent une lune gibbeuse. Il est bon, parfois, de se rappeler ce que nous avons tous en commun.

Ce n’est évidemment pas une idée nouvelle, mais nous espérons qu’il s’agit peut-être d’une nouvelle façon de la ressentir.